A-lohkossa vastakkain taistelevat toinen isäntämaa Puola, EM 2004 mestari Kreikka, nukkuva jättiläinen Venäjä ja yllätysvalmis Tsekki. Lohko näyttää ennakolta tasaisimmalta ja vaikeimmalta ennustaa etukäteen, luvassa on siis luultavasti tiukkoja kamppailuita ja jatkopaikat selvinnevät vasta viimeisellä kierroksella. Katsotaanpa, minkälaisia joukkueita lohkossa pelaa!
Puola: Toinen isäntämaista on mielenkiintoinen tuttavuus, monelle varmasti hiukan tuntematon, vaikka pelasikin samassa karsintalohkossa Suomen kanssa muutama karsinta takaperin. Suuri osa joukkueen avainpelaajista pelaa ulkomaiden sarjoissa keskieuroopassa, monelta pelaajalta löytyy kokemusta eurocupeista seurajoukkuetasolta.
Maalivahtina aloittaneet Arsenalin nuori ja lupaava Wojciech Szczesny, joka on jo osoittanut olevansa tekijämies, tasaisuutta otteisiin tosin vielä kaivataan, tosin niin myös monen muunkin nuoren maalivahdin kohdalla. Puolustuslinjasta löytyy myös eurocup kokemusta, Anderlechtin Wasilewski ja Dortmundin Piszczek varmistavat sen. Keskikentältä ja hyökkäyksestä löytyy myös jo pidempään isommissa rooleissa pelanneita pelaajia, Ludovic Obraniak, Jakub Blaszczykowski sekä Roman Lewandowski. Tulee olemaan mielenkiintoista nähdä, kuinka Dortmundissa pelaava kolmikko oikealla laidalla saa yhteispelinsä kulkemaan, sillä siinä voisi olla hyvä ase Puolalle. Lewandowski teki kiitettävän määrän maaleja Dortmundille menneellä kaudella, joten toivoa sopii, että vire kestää.
Kreikka: 2004 kisojen mestari luottanee samaan taktiikkaan kuin menestysten vuosinaankin, tiukka puolustus ja erikoistilanteet tulevat olemaan Kreikan aseita. Maalivahti Tzorvas on osoittanut pärjäävänsä eurocupeissa mm. Panathinaikoksen maalilla, nyttemmin hän pelaa Palermossa. Toppareiksi on heittää laatua saksanmaalta Papadopouloksen ja Papastathopouloksen muodossa. Keskikentän pohjaa luutivat jo 2004 mukana olleet Karagounis ja Katsouranis. Kärkeen on saatavilla Theofanis Gekas, jonka harteille jää paljon vastuuta. Myös Celticin Samaras ja Salpingidis ovat varteenotettavia vaihtoehtoja.
Tsekki: Tsekin otteet ovat vaihdelleet rajusti Pavel Nedvedin lopetettua uransa ja nytkin ennakkoon ennustaminen on vaikeaa. Joukkue voi yllättää menemällä pitkällekin, mutta tehottomuus voi jättää joukkueen vaikka lohkon jumboksikin. Maalivahtipeli on Petr Cechin muodossa kisojen kärkipäätä, puolustus arvoituksellinen. Sivok, Hubnik ja Kadlec pysyvät ainakin alkulohkossa hyvin mukana. Keskikentällä pelinrakentelu on paljon Tomasten, Rosickyn ja Plasilin, varassa, mutta Rosickyn kunto on kisojen alla arvoitus. Kärjessä viilettää monelle ainakin nimeltä tuttu Milan Baros, mutta hänen maalitehtailunsa on ollut ainakin maajoukkueessa viime aikoina hiljaista. Olisikohan Venäjällä pelaavasta Tomas Necidistä apua?
Venäjä: Ennakkoon ehkä lohkon nimivahvin ja taitavin joukkue, ainakin hyökkäyssuuntaan. Joukkueen olisi syytä kyllä mennä tästä jatkoon, koska puolustus on vähintään samaa tasoa muiden kanssa, mutta hyökkäys kaliiberia kovempaa kuin muilla. Joukkue koostuu myös suurelta osin muutamassa kotimaan kärkijoukkueessa pelaavista pelaajista, joten yhteispelin luulisi toimivan. Maalilla Igor Akinfeev hoitanee hommansa, puolustuslinja on kova Zhirkov, Ignashevits, Berezutski, Anyukov, josta ainakin vasemman laidan Zhirkov tarjoaa tukea hyökkäykseen. Keskikentällä kiinnittäisin huomiota paluun maajoukkueeseen tekevään Marat Izmayloviin sekä taitavaan ja nopeaan Alan Dzagoeviin. Hyökkäykseen tuo juonikkuutta monelle tuttu Andrei Arshavin sekä varsin hyvällä prosentilla viimeistelevä Andrei Kerzhakov.
Kuten sanottua A-lohkon ennakointi on ehkä alkulohkoista vaikeinta. Venäjän luulisi menevän jatkoon, koska pelaajat tuntevat toisensa suhteellisen hyvin ja miehistö on taitava, varsinkin verrattuna muihin vastustajiin. Toinen jatkopaikka on vaikeampi arvioida, mutta kallistun tässä kohtaa isäntä Puolan puoleen. Jos se saa hyvän alun kisoille, kotiyleisö saattaa viedä maan jatkopeleihin asti. Tästä lohkosta tuskin mitalisteja kuitenkaan löytyy.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti